Hur kul är det att återvända från semestern på en skala från 1-10?

Låt mig gissa - kanske känner du också den där lilla knuten i magen? Den som säger att nu är det tillbaka till vardagen igen. Fyra, kanske fem veckors semester är över och nu väntar 47 veckor innan nästa långa vila.

För ett tag sedan var jag nere och tog ett morgondopp innan jobbet och då hörde jag en granne säga: "Ja, nu ska man försöka överleva fram till jul igen." Det gjorde ont att höra. Att överleva sitt arbetsliv i nästan ett helt år för att få några veckors frihet 2026.

Men vad händer om vi vänder på det helt? Vad händer om vi slutar leva för semestern och istället satsar på att göra de andra 47 veckorna fantastiska?

Vi behöver sluta romantisera självutplåning

Men först måste vi prata om något som verkligen förbryllar mig: Varför imponeras vi av människor som kör slut på sig själva? Varför nickar vi uppskattande när någon berättar att de svarat på mail frampå nattetimmarna? Varför hyllar vi dem som jobbar sent varje kväll trots att vi vet att slutresultatet i långa loppet är negativt.

Stanford-forskaren Jeffrey Pfeffer har studerat detta fenomen ingående och hans resultat är skrämmande. Arbetsrelaterad stress och utbrändhet orsakar fler dödsfall per år än diabetes, Alzheimers eller influensa - vi pratar om 120 000 dödsfall årligen bara i USA.

Världshälsoorganisationen WHO visar att de som jobbar mer än 55 timmar per vecka har 33% högre risk för stroke och 13% högre risk för hjärtsjukdomar. Och paradoxalt nog visar forskning från Stanford också att produktiviteten per timme börjar sjunka drastiskt efter 50 arbetstimmar per vecka. Efter 55 timmar tillför de extra timmarna i princip inget värde alls. Om du jobbar 70 timmar får du alltså inte mer gjort än om du jobbar 55 timmar.

Så varför fortsätter vi att imponeras av något som förstör både prestation och hälsa? Här behöver vi tänka om.

Ta hand om varandra - och dig själv

I mitt arbete som dirigent har jag lärt mig att orkesterns prestation aldrig blir bättre än det svagaste länken. Om trumpetaren är utmattad påverkar det hela orkesterns klang. Om en violinist har en dålig dag hörs det i hela stråksektionen. Vi är beroende av varandra och varandras välmående.

På samma sätt fungerar våra arbetsplatser. Vi behöver ta hand om varandra - varje dag, inte bara på kickoffen eller julbordet. Det kan vara så enkelt som att hälsa ordentligt, fråga "Hur mår du?" och faktiskt lyssna in svaret. Att säga tack när någon gjort något bra, även om det är deras jobb.

Men vi behöver också ta hand om oss själva. Du kan inte ge energi till andra om din egen tank är tom.

Det är såklart lättare sagt än gjort men börja med att schemalägga tid för återhämtning. Tacka om möjligt nej till möten som saknar syfte, mål – eller där du ändå inte har möjlighet att påverka. Det är oerhört stressande att sitta i ett möte och önska att man istället kunde göra något produktivt.

Ett litet knep som leder till stora förändringar

På våra kurser LaForza Leadership Bootcamp lär vi ut olika strategier för hållbarhet. Att hålla som chef när det blåser hårt är något av det viktigaste i ledarskap.

En av de enklaste metoderna, som är väldigt lätt att komma igång med, kommer här:

En studie vid Manchester University, utförd av Alex M. Wood och hans kollegor, undersökte hur tacksamhet påverkar sömn. Deltagarna i studien hade alla svårt att sova och hälften av dem fick i uppgift att skriva ner saker de var tacksamma för innan de gick och lade sig. Man skulle kunna tro att det bara är flummigt feelgood-prat. Men de som skrev tacksamhetslistorna sov lika bra som de som hade fått traditionella sömntabletter. Att reflektera över vad vi är tacksamma för kan alltså vara ett enkelt men effektivt verktyg för att förbättra sömnen och öka välmåendet.

Personligen började jag med denna övning för många år sedan, och jag kan med säkerhet säga att det är den enskilt viktigaste förändringen jag gjort, både för mig själv och för min omgivning. Att dagligen reflektera över vad jag är tacksam för har förändrat mitt sätt att se världen. Det har hjälpt mig att hitta ljuset även i de mörkaste stunder och att se möjligheter där andra bara ser hinder. Och jag är inte ensam om denna upplevelse.

Dr. Robert Emmons från University of California, som forskat på tacksamhet i över två decennier, har visat att människor som regelbundet skriver ner saker de är tacksamma för:

• Sover bättre

• Har starkare immunförsvar

• Tränar mer

• Är mer optimistiska

• Har betydligt lägre nivåer av stresshormoner

Men varför fungerar det så bra? Jo, forskningen visar att tacksamhetslistor bokstavligt talat omformar vår hjärna. När vi gör dessa övningar regelbundet börjar vi per automatik att se mer positivt på tillvaron och tankarna leds i en mer gynnsam riktning.

Att göra den här listan tar bara några minuter. Men de minuterna kan förändra hur du upplever hela din dag - och därmed hela ditt arbetsliv. Ju oftare du gör den, desto mer långvariga blir effekterna.

Men nu har jag elaborerat klart. Det är dags att skrida till verket!

Här kommer fyra konkreta tips för hur du förbättrar 47 veckor om året för dig själv och för andra och därmed slipper leva för semestern:

1. Skriv en lista på saker du är tacksam över varje kväll eller varje morgon. Det behöver inte vara stora saker. Kanske är det att kollegan höll upp dörren, att kaffet smakade extra bra, eller att solen tittade fram. När jag, till exempel, bodde i S:t Petersburg kunde man inte dricka vattnet i kranarna. Istället fick jag släpa hem vatten från livsmedelsbutikerna. Att man i Sverige bara precis behöver öppna kranen för att få dricksvatten är därför något jag är jättetacksam för – hur självklart det än låter.

2. Försök att förgylla dagen både för dig själv och dina kollegor. Hälsa vänligt på alla du möter. Fråga hur de mår och ta dig tid att lyssna in svaret. Satsa på att ha kul på jobbet.

3. Sätt av tid i kalendern för återhämtning. Ska du hålla i längden behöver detta bli en del av din rutin. Och handen på hjärtat, kommer du att göra det om du inte skrivit in det i kalendern?

4. Och för allt i världen. Sluta klaga. Denna punkt kommer att provocera vissa men tyvärr är det inte en rättighet att klaga – det är en börda.

Naturligtvis är det viktigt att du kan berätta när något dåligt händer, på den punkten vill jag vara tydlig. Men när det blir en del av det vardagliga beteendet att ständigt lyfta fram det negativa blir det sämre för alla. Det kommer alltid finnas saker som är jobbiga på jobbet. Men konstant klagande drar ner hela stämningen både för dig själv och för andra.

Nej - det handlar inte om att älska jobbet varje sekund eller att intala dig själv att du måste göra det. Det handlar om att sluta se arbetstiden som något vi bara ska överleva. Det är en viktig del av våra liv. Om vi lyfter det positiva i vår vardag och lyfter varandra kommer vi att förbättra arbetslivet för alla.